მეცნიერებმა შექმნეს ახალი არატოქსიკური, ბიოდეგრადირებადი და ანტიმიკრობული საკვები საფარი, რომელსაც შეუძლია შეამციროს საკვების ნარჩენები და საკვებით გამოწვეული დაავადებები გარემოში პლასტმასის დამატების გარეშე. ახალმა კვლევამ აჩვენა, რომ ამ მასალის ეფექტურად შეწამვლა შესაძლებელია ბოსტნეულზე. მათ ჭამამდე შემადგენლობა ადვილად ირეცხება წყლით. გამოქვეყნდა კვლევის შედეგები 20 წლის 2022 ივნისს ბუნების საკვები.
პლასტმასი შეიძლება დიდხანს დარჩეს გარემოში, მაგრამ ახალი საფარი ბიოდეგრადირებადია. იგი დაფუძნებულია პულულანზე, სახამებლისგან მიღებულ პოლისაქარიდულ პოლიმერზე. საფარი ასევე შეიცავს ბუნებრივ ანტიმიკრობულ ინგრედიენტებს (ლიმონის მჟავა და თივის ზეთი), ასევე ნისინის კონსერვანტს, რომლებიც ყველა უსაფრთხოდ ითვლება ადამიანისთვის (გონივრული რაოდენობით მოხმარებისას).
საფარის დასამზადებლად მეცნიერებმა გამოიყენეს სისტემა, რომელსაც ეწოდება ფოკუსირებული მბრუნავი თვითმფრინავის ტრიალი, ან FRJS. FRJS სისტემა შეიძლება შევადაროთ ბამბის ტკბილეულის მანქანას, რომელიც სწრაფად ატრიალებს მდნარ შაქარს პატარა ხვრელების მეშვეობით, რათა წარმოქმნას თხელი ძაფები, რომლებიც შეიძლება შემოიხვიოს ქაღალდის კონუსზე. FRJS ასევე ქმნის ობობის ქსელის ბოჭკოების ფოკუსირებულ ნაკადს (ამ შემთხვევაში დამზადებულია პულულანისგან და არა არომატიზებული შაქრისგან), რომელიც შეიძლება შეიფუთოს საკვებ პროდუქტზე.
გუნდმა ასევე გამოსცადა, თუ როგორ აუმჯობესებდა საფარი საკვების უსაფრთხოებას. როდესაც მკვლევარებმა ჩაატარეს საჭირო ტესტები, მათ დაინახეს პროდუქტების ზედაპირზე როგორც ბაქტერიების, ასევე სოკოების პოპულაციის შემცირება. მეცნიერებმა ასევე დაადგინეს, რომ დაფარული ავოკადო ნაკლებად მიდრეკილია ლპობისკენ, ნაყოფის მხოლოდ 50% ფუჭდება ერთი კვირის განმავლობაში, ვიდრე 90% შეუფარავი ავოკადო. დაფარული ავოკადო უფრო მეტად ინარჩუნებდა მწვანე შიდა ფერს.
მიუხედავად იმისა, რომ ეს არ არის პირველი ანტიმიკრობული საფარი საკვებისთვის, მკვლევარები თვლიან, რომ მათ შექმნეს დღემდე ყველაზე ეფექტური და ადვილად გადამუშავებადი ვარიანტი. ისინი აცხადებენ, რომ სპრეის ტექნოლოგია მოითხოვს ნაკლებ საწყის მასალას, რაც მას უფრო ეფექტურს ხდის, ვიდრე აბრეშუმის ბოჭკოვანი საფარი, რომელიც მოითხოვს პროდუქტების ჯერ ჩასვლას მასალაში და შემდეგ გაშრობას. პლასტმასისგან თავისუფალი საკვების შეფუთვის სხვა მცდელობები მოიცავდა ცელულოზაზე დაფუძნებულ ფილმებს; მათი გარეცხვა შეუძლებელია და ზოგიერთს გადამუშავებაც კი სჭირდება.
გუნდი ამჟამად მუშაობს საფარის პროცესის დახვეწაზე, რათა ერთდროულად დამუშავდეს რამდენიმე პროდუქტი. მეცნიერები განიხილავენ რამდენიმე ვარიანტს, მათ შორის მილსადენზე დაფუძნებულ სისტემას, მაგრამ ეს ჯერ კიდევ დაგეგმვის ადრეულ ეტაპზეა.